Die Krawatte ist im Mainstream tot. So, wie wir sie aus Film und Fernsehen der Fünfziger und Sechziger bis in die Achtziger und Neunziger kennen, ist sie erledigt, fast so tot wie der Hut aus den Zwanzigern. In dieser Form kehrt sie auch nie wieder. Trotzdem bekommt sie ein Comeback, und das kommt nicht ganz unerwartet, es bahnt sich schon seit einigen Jahren an.

Warum war die Krawatte über Generationen so unbeliebt, und warum findet sie im Alltag heute kaum noch statt? Die einfache Antwort heißt Zwang, und genau darauf gehe ich hier ein. Wer gezwungen wurde, eine Krawatte zu tragen, war selbstverständlich der Erste, der sie wegwarf, sobald sich die Gelegenheit bot. Und weil sie ein lästiges Accessoire ohne echte Funktion ist, bot sie sich als Erstes zum Weglassen an. Das war der Grund für den Absturz: der Zwang, sie zu tragen. Aber der gleiche Mechanismus, der sie umgebracht hat, bringt sie jetzt zurück. Langsam, Schritt für Schritt.

Es gibt Zahlen

Das Comeback, von dem ich hier schwadroniere, ist echt, und es ist kein Wunschdenken von jemandem, der zu viele Krawatten besitzt und sie obendrein verkaufen will. Depop berichtet, Ende 2025 seien die Krawattenverkäufe um 31 Prozent gestiegen, und bei den großen Häusern, bei Dior, Hermès und Saint Laurent, hingen im Frühjahr 2026 Krawatten auf dem Laufsteg. Eine Branchenanalyse fasst die Gen-Z-Haltung so zusammen: less corporate dress code, more I chose this because it looks cool. Genau das beobachten wir auch in unserer eigenen Bubble. Es gibt eine wachsende Gruppe von Leuten, die einfach Bock drauf haben.

Reaktanz: warum der Zwang sie vergiftet hat

Reaktanz ist ein Begriff, von dem jeder schon mal gehört hat, und im Alltag begegnet sie einem in allen Formen und Farben. Sie stammt aus der Psychologie, von Jack Brehm, der in den Sechzigern beschrieben hat, was passiert, wenn man jemandem die freie Wahl nimmt. Es regt sich Widerstand, und der richtet sich vor allem gegen den Zwang selbst, gegen das Gefühl, in der eigenen Entscheidungsfreiheit eingeschränkt zu werden. Das lässt sich schon bei Kleinkindern beobachten. Deshalb funktioniert der einfache Trick, dem Kind die Illusion einer Wahl zu geben: Du sagst nicht "zieh jetzt deine Schuhe an", sondern "möchtest du lieber die blauen oder die roten?".

Der Krawattenzwang war genau so ein Lehrbuchfall. Jeden Morgen mussten Millionen Männer sich die Krawatte umbinden, weil die Kleiderordnung es verlangte. Eine lästige Aufgabe, jeden Tag aufs Neue, ohne dass man einen Sinn darin sieht. Ein fruchtbarer Boden für Widerstand. Diesen Zwang gibt es nicht mehr, und das ist die Chance der Krawatte. Sie hat die Schuld für den Zwang abgekriegt, und fällt der Zwang weg, läuft der Widerstand ins Leere. Auf einmal kann man eine Krawatte wieder unvoreingenommen als Accessoire betrachten.

Erst die Abneigung, dann die Ausrede

Jetzt kommt das Gegenargument: Nein, die Krawatte kommt nicht wieder, es gab doch gute, rationale Gründe gegen sie. Unbequem sei sie und spießig obendrein. Das sind dieselben Ausreden, die T-Shirt-Verfechter bringen, wenn man ihnen vorschlägt, mal ein Hemd anzuziehen. Nur sind das, meiner Ansicht nach, in keinster Weise die wahren Gründe.

Jonathan Haidt hat dafür in The Righteous Mind eine Formel, und sie läuft unterbewusst, stark getrieben von deiner Ingroup: Zuerst kommt die Intuition, die Begründung kommt hinterher. Sein Bild dazu ist ein Elefant mit einem Reiter obendrauf. Der Elefant ist das Bauchgefühl und trottet dahin, wo er will. Der Reiter ist dein Verstand, und der bildet sich ein, er lenke, in Wahrheit reitet er meistens nur mit und liefert anschließend die schöne Erklärung, warum es da sowieso hingehen sollte. Jemand hat es mal noch direkter gesagt: Der Mensch ist kein rationales Wesen, sondern ein rationalisierendes. Zuerst die Kurzschlusshandlung, danach die Rationalisierung, warum diese Kurzschlusshandlung ja eigentlich vernünftig war. Anders wäre es auch kaum auszuhalten. Müsste man sich ständig eingestehen, dass die meisten eigenen Entscheidungen nicht besonders durchdacht sind, und sich jeden Abend hinsetzen und feststellen, dass man 95 Prozent des Tages Mist gebaut hat, das würde das Ego zerlegen.

Auf die Krawatte gemünzt heißt das: Zuerst war die Abneigung da, vererbt auch innerhalb der Gruppe, denn negative Einstellungen stecken in einer Gruppe an. Nur ist diese Ansteckung mit der Zeit abgeflacht, weil der Zwang seit zwanzig Jahren nicht mehr herrscht. Dem negativen Gefühl ist die Luft ausgegangen.

Warum Stimmung ansteckt

Aber warum steckt Stimmung überhaupt an? Das habe ich gerade vorausgesetzt, es ist aber eine Beobachtung, die sich belegen lässt. Wie wird aus den Leuten, die die Krawatte abgeschafft haben, der umgekehrte Trend? Auch dafür gibt es ein Experiment aus der Sozialpsychologie. Solomon Asch setzte seinen Versuchspersonen eine lächerlich leichte Aufgabe vor: Welche von drei Linien ist so lang wie eine vierte? Im Raum saßen aber ein paar Eingeweihte, die alle dieselbe falsche Linie nannten. Und prompt schloss sich rund ein Drittel der echten Teilnehmer dem offensichtlichen Unsinn an. Lieber mit der Gruppe danebenliegen als allein recht behalten.

Evolutionär ist das nicht dumm, denn wer aus seiner Gruppe flog, hatte früher schlechte Karten. Der Zusammenhalt der Gruppe sitzt im Gehirn so tief verdrahtet, dass man seine Meinung der Gruppe anpasst, obwohl man im Grunde weiß, dass sie falsch ist. Ein reiner Überlebensinstinkt. In den Jahren des Zwangs lag da die Abneigung gegen die Krawatte, und sie sprang auf viele über. Wem die Krawatte eigentlich egal war übernahm irgendwann das Genörgel der Kollegen. Heute aber gibt es kleine Gruppen, denen die Sache Spaß macht, und da läuft der Reflex genau andersherum. Begeisterung ist ansteckend, genauso wie das Genörgel vor zwanzig Jahren.

Ein nutzloses Ding, und genau das ist der Reiz

Bleibt zu klären, warum eine Gruppe von Leuten jetzt Spaß daran hat, ein nutzloses Kleidungsstück zu tragen. Warum tut man freiwillig etwas, das keiner verlangt und das keinen Zweck erfüllt? Funktionalität bringt eine Krawatte erstmal keine. Sie hält nicht warm, sie schützt vor nichts, ein offener Kragen würde dieselbe Arbeit machen. Das meiste in der klassischen Herrenmode ist sowieso reine Deko, sagt zum Beispiel Derek Guy, und damit hat er recht. Das schadet der Sache aber nicht, das ist ja gerade der Witz.

In der klassischen Herrenmode kann man als Mann erstaunlich wenig entscheiden, vor allem wenn man es zurückhaltend mag. Ich weiß, viele hier sind durchaus auch für die weniger zurückhaltenden Outfits zu haben, aber selbst im zurückhaltenden Rahmen kann man sich bei der Krawatte frei austoben. Genau das ist das Coole. Bei Hose, Hemd und Sakko gibt es zwar tausend Varianten in Grau, Blau, Grün und Beige, dazu jede Menge Muster, aber seien wir ehrlich: Die Krawatte übertrifft das um ein Vielfaches, bei ihr ist im Prinzip alles fair game. Sie ist in jedem Outfit das Centerpiece. Sie sitzt wie eine senkrechte Linie in der Mitte deines Körpers und ist, neben dem Gesicht, das, woran sich der Blick deines Gegenübers festhält. Genau das macht sie interessant.

Was ich auf der Straße erlebe

Ich bin natürlich on brand und trage an den meisten Tagen der Woche eine Krawatte. Im Büro meistens zur Kombi, aber ich gehe damit auch morgens zum Bäcker, fahre Straßenbahn, bin früher so gependelt. Dazu mein ziemlich auffälliger Bart. Ein ganz sauberer Testfall bin ich also nicht, aber meine Beobachtung ist trotzdem eindeutig. Ich ernte viele Blicke von Fremden, negativ sind die aber meistens nicht. Einen negativen Kommentar habe ich in mehreren Jahren öffentlich noch nie bekommen. Wenn überhaupt, dann Positivrückmeldungen.

Und die reichen vom echten Kompliment, was Männer im öffentlichen Raum von Fremden ohnehin selten zu hören bekommen, bis zu einer Art Vertrauensvorschuss. Ich werde nämlich spürbar öfter um Hilfe gebeten, nach dem Weg gefragt, um einen Tipp gebeten, als wenn ich ohne Sakko und Krawatte unterwegs bin. Man wird mit Krawatte positiver wahrgenommen, vertrauenswürdiger. Zur Gesamttheorie passt das gut. Der alte Reflex, Krawatte gleich Zwang, die ganze negative Aufladung der letzten Jahrzehnte, ist offenbar verblasst, und übrig bleibt die Reaktion auf jemanden, der sichtbar eine Entscheidung getroffen hat. Diese freie Entscheidung wird honoriert, und weil sie niemandem aufgezwungen wird, eben nicht bestraft.

Trau dich

Ich will die Sache nicht größer machen, als sie ist. Komplett im Mainstream wird die Krawatte wohl nie wieder ankommen, eine Nische wird sie bleiben. Aber die Nische wächst, und das ist einer der Gründe, warum ich das hier überhaupt schreibe: Ich will meine Begeisterung teilen. An der Krawatte sehen wir eines der totesten Accessoires, das es je gab. Der Absturz ist unbeschreiblich, nur der Hut hat vielleicht einen härteren hinter sich, und dem räume ich ehrlich gesagt keine großen Chancen auf ein ernsthaftes Revival ein. Wer sich auf die Krawatte einlässt, darf sich freuen: Was er tut, kommt gut an, und das Teilen der eigenen Begeisterung wirkt vielleicht stärker, als wir gerade denken. Wir stehen damit hoffentlich noch ganz am Anfang.

Wenn du also schon eine trägst: Glückwunsch, du warst früh dran. Und wenn du noch nicht so weit bist, dann frag dich mal, woran dein Unbehagen eigentlich hängt. Hast du einfach keine Lust drauf? Oder steckt da noch die Angst, negative Kommentare aus deiner Ingroup zu kassieren, weil dir ganz diffus im Hinterkopf sitzt, dass Leute die Krawatte ablehnen, aus Gründen, die zwanzig Jahre zurückliegen? Aus eigener Erfahrung kann ich dir sagen: Du wirst nicht sterben, wenn du etwas anderes machst als deine Gruppe.